Fresques et mosaïques d'Herculanum | Création et préservation

Herculanum était une paisible ville côtière de la baie de Naples, plus petite que Pompéi, mais plus riche et plus prospère. Ses habitants pratiquaient la pêche, le commerce et d'autres activités maritimes. Elle était nichée dans l'ombre innocente du mont Vésuve , jusqu'à ce que le volcan entre violemment en éruption, sans avertissement, en l'an 79 de notre ère. La vie s'est brusquement arrêtée et les coulées pyroclastiques successives qui ont englouti la ville ont à la fois détruit et préservé ses bâtiments, ses commerces et ses espaces publics.

Parmi les éléments remarquablement conservés, on peut citer les fresques et les mosaïques qui parsèment les somptueuses villas et résidences. Visitez Herculanum aujourd'hui, et vous pourrez encore voir des œuvres d'art murales impressionnantes orner les maisons. Préparez-vous à découvrir les fresques et les mosaïques dans toute leur richesse et leur importance !

Comment les fresques et mosaïques d'Herculanum ont-elles été découvertes ?

Après avoir découvert Herculanum au XVIIIe siècle, la dynastie des Bourbons s'est livrée à un véritable pillage pour décorer ses palais de statues, de bustes et de sculptures. Lorsqu'ils ont trouvé des fresques, nombre d'entre elles ont été arrachées et détruites. D'autres ont été placées dans le palais royal, puis transférées au Musée archéologique de Naples.

Aujourd'hui, les fresques visibles sur le site Herculaneum sont soigneusement restaurées à l'aide de techniques de préservation méticuleuses, avec l'aide de chercheurs chimistes, d'artistes et d'autres experts.

La fabrication de l'art mural et de l'art du sol d'Herculanum

Fresques

L'art de la fresque consiste à appliquer de la peinture et des pigments sur du plâtre humide. Cet enduit peut être composé d'un mélange de chaux éteinte, de sable humide et de marbre concassé pour offrir une finition fine. Une fois ce mélange à moitié sec, des dépressions, des sculptures et des moules peuvent être réalisés pour créer des cadres de porte ou des motifs de plafond élaborés. Cette technique est appelée stucco.

Avant que ce mélange ne soit complètement sec, des incisions sont pratiquées pour créer les contours des œuvres d'art. La peinture est ensuite remplie pour créer la fresque finale. Après le séchage de la fresque, une deuxième couche d'enduit est appliquée dans des couleurs pastel pour ajouter de la définition à la peinture.

Où trouve-t-on des fresques à Herculanum ?

Les fresques se trouvent généralement dans les murs des résidences d'Herculanum, en particulier dans l'atrium. Parmi les maisons remarquables qui ont mis au jour un nombre important de fresques, citons Villa des Papyri, Maison du relief de Téléphus, Maison samnite, etc.

Mosaïques

Les mosaïques sont des œuvres d'art complexes et saisissantes créées par l'agencement de petits morceaux colorés de marbre, de verre et de pierre, appelés tesselles, pour former des motifs et des images complexes. Ces tesselles sont ensuite positionnées pour former des scènes et des motifs géométriques sur les murs, les sols, etc. À Herculanum, ces mosaïques se trouvent aussi bien dans les résidences que dans les espaces publics comme les thermes. Les mosaïques de l'Antiquité romaine étaient irrégulières et gaufrées, et parfois même placées dans des angles différents pour capter la lumière du soleil.

Où trouve-t-on des mosaïques à Herculanum ?

Les mosaïques se trouvent à la fois sur les murs et sur le sol des maisons d'Herculanum, généralement dans l'atrium, car c'est dans cette partie de la maison que l'on recevait les invités. Pour créer des intérieurs impressionnants, des mosaïques ont donc été placées stratégiquement dans l'atrium. Les mosaïques les plus célèbres d'Herculanum se trouvent dans la maison de Neptune , les thermes, etc.

Thèmes communs aux fresques et mosaïques d'Herculanum

Tourist observing Frescoes at Herculaneum

De nombreuses fresques et mosaïques sont inspirées de la mythologie grecque et romaine. Les figures les plus populaires sont Hercule, Neptune, Achille, Triton, Isis et bien d'autres encore. Ces personnages mythologiques se retrouvent également dans les sculptures et les bustes.

Un autre thème présent dans l'art mural est celui de l'architecture et de la nourriture. De nombreuses natures mortes représentant des fruits, des animaux, des scènes de repas, etc. étaient populaires à Herculanum. Des portails et des arcs ornés, des frises décoratives, etc. témoignent de leur intérêt pour l'architecture et l'art de vivre.

Apprécier les œuvres d'art d'Herculanum

Les fresques racontent souvent des moments de la mythologie et de l'histoire romaines, tandis que les mosaïques utilisent ingénieusement les tesselles pour représenter un large éventail de sujets, des grands récits mythologiques aux dessins géométriques complexes. Ensemble, ils servent de récits visuels qui communiquent des histoires, des idées et des événements historiques.

De nombreuses fresques sont aujourd'hui conservées au musée archéologique de Naples , à l'abri des vandales et des intempéries. Si vous avez le temps, rendez-vous au musée pour voir de près ces peintures récupérées.

Préservation des fresques et mosaïques d'Herculanum

Il est important de rappeler que de nombreuses fresques exposées aujourd'hui sont le fruit d'une restauration minutieuse effectuée par des artistes, des chimistes et des chercheurs compétents. Lors de votre visite, évitez de toucher ces œuvres d'art murales, car elles sont incroyablement fragiles et précieuses.

Les techniques de conservation comprennent le nettoyage de routine des œuvres d'art, le remplissage des creux avec du ciment, l'utilisation de cotons-tiges pour décoller les couches de saleté et de contaminants, et l'utilisation de la technologie laser pour faire fondre les particules étrangères sans perturber la peinture sous-jacente.

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Questions fréquemment posées sur les fresques et mosaïques d'Herculanum

Comment les fresques et les mosaïques d'Herculanum ont-elles survécu aussi longtemps ?

Grâce aux coulées pyroclastiques successives qui ont déferlé sur Le mont Vésuve en 79 après J.-C., la combinaison des cendres volcaniques et de l'absence d'oxygène a permis de ralentir le processus de décomposition, préservant ainsi les matériaux organiques et les œuvres d'art délicates. Les pigments et le travail de la pierre ont été ensevelis dans la cendre, préservant ainsi leur couleur et leur constitution.

Toutes les fresques et mosaïques d'Herculanum peuvent-elles être vues sur place si vous vous y rendez aujourd'hui ?

Toutes les fresques et mosaïques ne sont pas visibles au public dans les ruines aujourd'hui. Beaucoup ont été transférés au Musée archéologique de Naples. Cependant, des mosaïques populaires, comme celle de la maison de Neptune et Amphitrite, peuvent encore être trouvées in situ, ou sur place aujourd'hui.

Quelles sont les fresques à ne pas manquer si vous visitez Herculanum ?

Admirez les plus emblématiques comme la mosaïque de Neptune et Amphitrite dans la Maison de Neptune , la mosaïque en noir et blanc dans les bains des femmes, les fresques de la Maison du Bicentenaire et les nombreuses autres fresques transférées d'Herculanum au Musée archéologique national de Naples.

Quels efforts ont été entrepris pour préserver les fresques et les mosaïques que nous voyons aujourd'hui à Herculanum ?

L'interdiction d'ajouter des produits chimiques et des pigments inutiles aux fresques existantes, la protection des bâtiments contre les intempéries et la retouche des fresques de manière très contrôlée sont quelques-unes des stratégies utilisées pour préserver les fresques et les mosaïques d'Herculanum.

Que nous apprennent ces fresques et mosaïques sur la vie dans la Rome antique ?

Ces fresques et mosaïques donnent un excellent aperçu des préoccupations et des thèmes en vogue à l'époque. Par exemple, étant donné que de nombreuses fresques ont été découvertes à l'intérieur d'habitations, on peut en conclure que les propriétaires prenaient grand soin de meubler leurs maisons avec des matériaux riches couvrant divers motifs tels que la nourriture, les mythes, etc. symbolisant leur richesse, leur éducation et leur statut social. De cette manière, nous pouvons également comprendre la progression de l'histoire de Herculaneum au fil du temps.

Pourquoi est-il important de préserver les fresques et les mosaïques trouvées dans des sites antiques comme Herculanum ?

Outre leur beauté captivante, ces œuvres d'art sont des sources importantes pour comprendre d'où nous venons. Ils donnent un aperçu de la vie d'autrefois et témoignent de l'évolution de l'être humain. Elle nous aide également à comparer la gamme des matériaux utilisés et les techniques artistiques employées à l'époque et aujourd'hui.