Venez dans les 90 premières minutes suivant l'ouverture, surtout du printemps au début de l'automne. Le front de mer offre très peu d'ombre, et les groupes accompagnés commencent à s'y rassembler en fin de matinée. Si vous souhaitez disposer de suffisamment de temps pour faire une pause, observer les lieux et les étudier attentivement, n'attendez pas midi.

Visite libre : prévoyez 10 à 15 minutes. Avec un guide ou un audioguide officiel, il est plus réaliste de prévoir entre 15 et 20 minutes, car c'est le contexte, et non la taille, qui permet d'apprécier pleinement le lieu. Si vous passez trop vite devant les voûtes, vous apercevrez des salles, mais vous ne comprendrez pas pourquoi elles sont importantes.

Prévoyez de visiter les maisons sur l'eau après avoir découvert les rues du centre, les thermes et les grandes demeures. Ils sont situés en contrebas et près du bord de l'eau, de sorte que la plupart des visiteurs y arrivent entre 45 et 90 minutes après leur entrée dans le parc. Ne faites pas de cet endroit votre dernière étape, si l'histoire humaine est l'une des principales raisons de votre venue.

La foule commence à se rassembler en fin de matinée, lorsque les groupes accompagnés par des guides se dirigent vers le rivage et s'arrêtent pour écouter les explications. L'espace est restreint, de sorte que même un petit groupe de personnes peut obstruer la vue sur les voûtes. Tôt le matin ou en fin de journée, l'atmosphère est plus calme, plus fraîche et plus propice à une visite propice à la réflexion.

Si vous ne disposez que de 10 minutes, concentrez-vous sur la rangée de voûtes du littoral, sur les restes de la victime qui s'y trouvent, ainsi que sur la différence de niveau entre l'ancienne plage et la ville moderne située au-dessus. Reculez d'abord, puis avancez. Ne passez pas tout votre temps sur un seul panneau.

La plupart des visiteurs ne font qu'un bref arrêt aux maisons flottantes pour prendre une photo. Prenez votre temps, examinez plusieurs compartiments et observez le cadre du littoral avant de lire les étiquettes. De plus, ne partez pas du principe que toutes les visites s'attardent longtemps ici : optez pour une visite guidée si cette partie vous tient particulièrement à cœur.

Reculez de quelques pas par rapport à la rangée d'arcades et percevez cet espace comme le bord d'un port, et non comme un couloir de stockage. Ces pièces voûtées donnaient autrefois directement sur la plage, ce qui explique pourquoi cet endroit semble plus bas, plus dépouillé et plus exposé que les maisons situées au-dessus.

Ne vous contentez pas d'un seul coffre-fort. Chaque salle abrite des ensembles distincts, et la disposition de ces groupes permet de mieux saisir l'ampleur de la panique, ce qu'une vitrine de musée ne saurait faire. Parlez à voix basse et observez la situation depuis le seuil plutôt que de vous précipiter vers les barrières.

Après avoir visité les salles, tournez-vous et levez les yeux vers les murs de soutènement et le quartier moderne d'Ercolano qui s'étend au-dessus. Cet espace vertical vous permet de comprendre à quelle profondeur Herculanum a été ensevelie sous les matériaux volcaniques, et pourquoi le bois, les os et les vestiges du littoral se sont si exceptionnellement bien conservés ici.