- Nombre oficial: Villa de los Papiros / Villa dei Papyri
-Ubicación: Herculano, Nápoles, Italia - Fecha de apertura: Probablemente en el siglo I d. C.; redescubierto hacia 1750
- Estilo arquitectónico: Arquitectura romana
- Tamaño de la colección: Contaba con más de 1.100 rollos de papiro, estatuas de bronce, frescos y otros objetos
- Función: La villa romana antigua servía de centro para el arte, la literatura y la filosofía. Además, albergaba una biblioteca privada de rollos de papiro.
Descifrando pergaminos antiguos en la Villa de los Papiros
¿Qué es la Villa de los Papiros?
La Villa de los Papiros, situada en Herculano, era una finca romana de la Antigüedad. Se le puso ese nombre por su singular colección de rollos de papiro, descubierta en 1750. Su ubicación, alejada de las ruinas principales de Herculano —junto a la orilla—, hizo que la villa se conservara en un estado notablemente bueno. Esta villa se consideraba una de las casas más lujosas de Herculano y de todo el mundo romano, y destacaba por su exquisita arquitectura y su amplia colección de obras de arte, entre las que se incluían frescos, bronces y esculturas.
Es posible que la villa fuera propiedad del suegro de Julio César, Lucio Calpurnio Pisón Cesonino. Sepultada por la erupción del Vesubio en el año 79 d. C., la biblioteca de la villa contenía más de 1.800 rollos de papiro, conocidos como los «papiros de Herculano", lo que la convierte en la única biblioteca del mundo grecorromano que se ha conservado íntegra. Hoy en día, muchos de los objetos de la villa se exponen en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles, y hay una reproducción de la villa en el museo Getty Villa, en Malibú, California.
Mientras planificas tu visita, no te olvides de comprobar cuándo estará abierta al público, ya que la Villa de los Papiros está cerrada al público en estos momentos.
Información general | Villa de los Papiros
Partes excavadas de la Villa de los Papiros
Aunque las estructuras que te muestro a continuación son partes de la villa que se han excavado, una gran parte de esta residencia sigue enterrada.
El jardín
El jardín rodea la villa y está rodeado de pórticos. Hay varios viñedos y huertos que llevan hasta el puerto. Estos jardines también contaban con numerosas estatuas y bustos.
El atrio
En la arquitectura romana antigua (e incluso en la moderna), el atrio es un espacio abierto que recibe luz solar y está rodeado por un edificio. El atrio de Herculano servía de entrada a la villa y conectaba las distintas partes de la casa. En el atrio hay unas 11 estatuas que representan a sátiros vertiendo agua. También hay muchas otras estatuas y bustos que adornan las paredes del atrio.
El peristilo
El peristilo de Herculano, otra construcción al aire libre, está flanqueado por 10 columnas a cada lado y tiene una larga piscina en el centro. Después del tablinum (una zona de recepción que da a otro peristilo en la parte trasera) hay un segundo peristilo.
Villa de los Papiros: Lo más destacado
Esculturas Galería Borghese
En el interior de la villa se encontraron valiosas esculturas de mármol y bronce (unas 24 y 63, respectivamente). Muchas de ellas se encuentran ahora en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles o en el Museo Getty de Malibú. Entre las estatuas más destacadas se encuentran un Hermes sentado en actitud contemplativa y una controvertida estatuilla de Pan copulando con una cabra.
Bustos
En toda la villa se encontraron bustos de bronce de varios eruditos. Entre las figuras más conocidas estaban el propio Epicuro, su alumno favorito, Hemarco, y otros. El busto del cerdito volador llamó la atención por su simbolismo, ya que representaba la búsqueda del placer sin remordimientos. También había un reloj de sol con forma de jamón.
Los rollos de Herculano
En este yacimiento se encontraron unos 1100 rollos de papiro carbonizados, que se conservaron gracias a la erupción del Vesubio. Estas reliquias nos permiten ahora echar un vistazo a los antiguos tratados epicúreos. Los primeros intentos de descifrar los pergaminos acabaron destruyéndolos, ya que los cortaron por la mitad. Ahora, gracias a la tomografía computarizada (TC), los rollos se están descifrando poco a poco.
Frescos y mosaicos
Hay un montón de frescos (que ahora se conservan en el Museo Arqueológico de Nápoles) que representan motivos arquitectónicos, animales, etc. La mayoría de los frescos son monocromáticos, en tonos rojos, amarillos y naranjas. Entre los más populares están los frescos de ciervos y patos, Cupido y uno de vasijas de plata.
Estatuas de bronce
Una de las principales atracciones del peristilo de la villa son las estatuas de bronce. Destacan las dos estatuas tituladas «Los corredores», listas para salir a toda velocidad. En el peristilo también se encontró la figura de un sátiro borracho que se utilizaba como adorno de una fuente. En el atrio se encontraron figuras de bronce de los Silenos (compañeros de Baco) apoyados en panteras y odres de los que manaba agua.
Descubrimientos recientes
Las excavaciones de la Villa de los Papiros se interrumpieron en 1764 y se reanudaron en la década de los 90, dejando al descubierto el atrio, los niveles inferiores, un pabellón junto al mar, suelos de mosaico de vivos colores, techos enlucidos y paredes decoradas con frescos. Entre los hallazgos había muebles con detalles de marfil y más estatuas de mármol, como una que representa a Deméter y a una amazona.
Descifrando los rollos de Herculano
Camillo Paderni empezó a desenrollar los pergaminos en el siglo XVIII, pero destruyó varios en el proceso. En 1753, el padre Antonio Piaggio, del Vaticano, ideó una máquina que ayudaba a abrir la caja de madera que contenía el rollo, aunque este mecanismo era muy laborioso y llevaba mucho tiempo. Hoy en día, se están escaneando mediante rayos infrarrojos con una tomografía computarizada, lo que nos permite conocer muchas de las ideas filosóficas y literarias que se pusieron de moda en aquella época.
Una oda a la Villa: el Museo Getty
En Malibú hay una versión de la villa que han reconstruido con mucho esmero: se llama Museo Getty y la diseñó el millonario J. Getty. Como no se pudo excavar toda la villa original de Herculano, el Getty se basó en el meticuloso plano diseñado por Karl Weber en el siglo XVIII para construir el museo.
El Museo Getty cuenta ahora con importantes objetos rescatados de Herculano, como la estatua del sátiro borracho, algunos papiros, las figuras de los corredores y otras piezas más.
Preguntas frecuentes sobre la Villa de los Papiros de Herculano
En la década de 1750, unos excavadores que trabajaban cerca del yacimiento se toparon con el suelo de mármol policromado que formaba parte de la Villa de los Papiros. Bajo la dirección de Karl Weber, se excavaron túneles en las profundidades de la villa para seguir explorándola. Aunque a los jefes de Weber les interesaba más saquear los hallazgos de la villa, él dibujó con cuidado un plano de la misma, anotando dónde se había encontrado cada objeto y trazando, en general, el esquema del edificio.
Sí, la visita a la villa está incluida en tu entrada a Herculano. Sin embargo, esta atracción está cerrada ahora mismo por obras de restauración.
Tienes razón al preguntarte a qué se debe tanto revuelo con la Villa de los Papiros. Para empezar, la Villa de los Papiros no era una casa de campo lujosa cualquiera. Con un aire que recuerda a los palacios helenísticos, la villa solo podía pertenecer a las clases más altas de la aristocracia romana. Su nombre viene de los casi 1100 rollos de papiro que quedaron carbonizados por la erupción, y los esfuerzos por descifrarlos han aportado datos muy interesantes sobre la filosofía y el pensamiento epicúreos. Los expertos creen que entender bien estos textos nos ayudaría a conocer mejor el entorno intelectual y cultural de la época, lo que cambiaría nuestra forma de ver la vida en la antigua Roma. Además de esto, también contaba con colecciones únicas de objetos valiosos, como estatuas, esculturas y frescos que ahora se conservan en el Museo Getty de Malibú o en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles.
Dentro de la villa, los pergaminos se encontraron en una habitación que parecía una biblioteca. Los encontraron en cajas negras, en estanterías y en armarios abiertos.
La villa está a unas 150 yardas de las ruinas principales de Herculano y discurre paralela a la costa.
Aunque la villa es conocida por los rollos de papiro que se encontraron en su biblioteca, también albergaba una impresionante colección de estatuas de bronce y esculturas de mármol, frescos, muebles, etc.
Visitar el Museo Getty de Malibú es una opción genial, ya que se ha diseñado siguiendo el plano de la auténtica Villa de los Papiros. Los visitantes pueden hacerse una idea de cómo eran los interiores, con el atrio, el peristilo y el tablinum. Además, cuenta con una importante colección de obras de arte rescatadas de la villa original.
