Villa of the Papyri, som ligger i Herculaneum, var en gammal romersk egendom. Det fick sitt namn efter sitt unika bibliotek med papyrusrullar, som upptäcktes 1750. Dess läge långt från Herculaneums huvudruiner - längs stranden - säkerställde att villan förblev anmärkningsvärt välbevarad. Denna villa ansågs vara ett av de mest lyxiga husen i Herculaneum och den romerska världen, med utsökt arkitektur och en stor samling konst, inklusive fresker, bronser och skulpturer.
Villan ägdes möjligen av Julius Caesars svärfar, Lucius Calpurnius Piso Caesoninus. Villans bibliotek begravdes vid utbrottet av Vesuvius år 79 e.Kr. och innehöll över 1.800 papyrusrullar, kända som "Herculaneum papyri", vilket gör det till det enda bevarade biblioteket från den grekisk-romerska världen i sin helhet. Idag visas många av villans artefakter på Neapels Arkeologiska nationalmuseum i Neapel, med en reproduktion av villan på Getty Villa-museet i Malibu, Kalifornien.
Medan planerar ditt besök, håll utkik efter när det kommer att vara tillgängligt för besökare eftersom Villa of the Papyri för närvarande är stängd för allmänheten.
Även om de följande strukturerna är delar av villan som har grävts ut, är en stor del av detta bostadshus fortfarande begravd.
Trädgårdarna omger villan och är omslutna av portiker. Det finns flera vingårdar och trädgårdar som leder till hamnen. Trädgårdarna innehöll också många statyer och byster.
I den antika romerska (och även moderna) arkitekturen är atriumet en öppen yta med solljus som omges av en byggnad. Atriet i Herculaneum fungerade som ingång till villan och förband de olika delarna av huset. I atriumet finns cirka 11 statyer som föreställer satyrer som häller vatten. Många andra statyer och byster finns också på väggarna i atriet.
Peristylen i Herculaneum, en annan utomhusstruktur, flankeras av 10 kolonner på vardera sidan med en lång pool i mitten. Efter tablinum (ett receptionsområde som öppnar sig mot en annan peristyl på baksidan) finns en andra peristyl.
Värdefulla skulpturer i marmor och brons (cirka 24 respektive 63) hittades i villan. Många av dem finns nu på National Archeological Museum i Neapel eller på Getty Museum i Malibu. Bland statyerna märks en sittande Hermes i kontemplation och en kontroversiell staty av Pan som kopulerar med en get.
Bronsbyster av olika akademiker hittades över hela villan. Bland figurerna i popularitet fanns Epikuros själv, hans favoritelev Hemarchus med flera. Bysten av den flygande griskultingen fångade den symboliska uppmärksamheten eftersom den visade att man kunde njuta utan skuldkänslor. Där fanns också ett solur i form av en skinka.
Omkring 1100 förkolnade papyrusrullar, som bevarats av Vesuvius utbrott, hittades på denna plats. Dessa reliker ger nu en inblick i gamla epikureiska traktater. De första försöken att avkoda rullarna slutade med att de förstördes när de skars genom mitten. Nu, med hjälp av datortomografi (CT), börjar rullarna långsamt att tydas.
Många fresker (som nu finns på Neapels arkeologiska Museum) visar arkitektoniska teman, djur etc. De flesta freskerna är monokromatiska i rött, gult och orange. Populära sådana är freskerna av hjortar och ankor, Amor och en fresk av silverkärl.
En av de största attraktionerna som finns i villans peristyl är bronsstatyerna. Särskilt anmärkningsvärda är de två statyerna med titeln "löpare", redo att springa. Figuren av den berusade satyren som användes som fontänprydnad hittades också i peristylen. I atriet hittades Silens (Bacchus följeslagare) i brons som lutade sig mot pantrar och vinfat som hällde ut vatten.
Utgrävningen av Papyri-villan avbröts 1764 och återupptogs på 1990-talet och avslöjade atriumet, lägre nivåer, en paviljong vid havet, levande mosaikgolv, stuckaturtak och väggar med fresker. Bland upptäckterna fanns möbler med elfenbensdetaljer och ytterligare marmorstatyer, till exempel en som föreställde Demeter och en amason.
Camillo Paderni började på 1700-talet att nysta upp rullarna, men förstörde flera av dem i processen. År 1753 konstruerade fader Antonio Piaggio från Vatikanen en maskin som hjälpte till att öppna upp träet som omslöt skriftrullen, men denna mekanism var mödosam och tog lång tid. I dag skannas de med infraröda strålar via CT och belyser många av de filosofiska och litterära idéer som var aktuella på den tiden.
I Malibu finns en noggrant rekonstruerad version av villan - vid namn Getty Museum, designad av miljonären J Getty. Eftersom hela den ursprungliga villan i Herculaneum inte kunde grävas ut förlitade sig Getty på den minutiösa planritning som Karl Weber ritade på 1700-talet för att bygga museet.
Getty Museum har nu viktiga Artefakter som räddats från Herculaneum, inklusive statyn av den berusade satyren, några papyri, figurerna av löparna och mycket mer.
På 1750-talet snubblade grävare i närheten av platsen över det polykromatiska marmorgolvet som var en del av Villa of the Papyri. Under ledning av Karl Weber grävdes tunnlar ner i villans djup för att ytterligare utforska den. Även om Webers överordnade var mer intresserade av att plundra fynden från villan, ritade Weber noggrant en planritning över villan, dokumenterade var varje föremål hittades och lade i allmänhet ut kartan över byggnaden.
Ja, ett besök i villan ingår i din Herculaneum biljett. Denna attraktion är dock för närvarande stängd på grund av restaureringsarbeten.
Du har rätt att undra vad hype bakom Villa of the Papyri handlar om. Till att börja med var Papyri-villan inte ett vanligt lyxigt lantställe. Villan påminner om hellenistiska palats och kan bara ha tillhört de högsta skikten av den romerska aristokratin. Den har fått sitt namn från de nästan 1100 papyrusrullar som förkolnades vid utbrottet - och försöken att tyda dem har gett spännande insikter i epikureisk filosofi och tankevärld. Experter tror att en fullständig förståelse av dessa texter skulle kasta ljus över den intellektuella och kulturella miljön på den tiden och förändra vårt sätt att tänka på det antika romerska livet. Förutom detta hade den också sällsynta samlingar av värdefulla Artefakter inklusive statyer, skulpturer och Fresker som nu finns antingen på Getty Museum i Malibu eller National Archeological Museum i Neapel.
Inne i villan hittades rullarna i ett rum som liknade ett bibliotek. De hittades i svarta höljen på hyllor och i öppna skåp.
Villan ligger ca 150 meter från huvudattraktionen Herculaneum ruinerna och löper parallellt med kustlinjen.
Villan är känd för de papyrusrullar som finns i dess bibliotek, men den var också värd för en imponerande samling bronsstatyer och marmorskulpturer, fresker, möbler etc.
Att besöka Getty Museum i Malibu är ett bra alternativ eftersom det är modellerat efter planlösningen i den faktiska Villa of the Papyri. Besökarna kan få en känsla av hur interiörerna såg ut, komplett med atrium, peristyl och tablinum. Här finns också en betydande samling konstverk som räddats från den ursprungliga villan.
Biljetter till Herculaneum med tidsbestämt inträde
Herculaneum Skippa kön Guidad tur med en arkeolog
Kombination: Pompeji + Herculaneum Biljetter
Herculaneum Skippa-kön-biljetter med returtransfer
