- 8:e-6:e århundradet: Oscanfolket, en italisk stam, tros vara de första som bosatte sig i området omkring 800-talet f.Kr.
- 6:e-4:e århundradet f.Kr.: Etruskerna, en annan mäktig civilisation, utövade sannolikt inflytande över regionen under denna period. På 600-talet tog grekerna över och etablerade en handelsstation som fick namnet Heraklion, på grund av stadens strategiska läge vid Neapelbukten. Samniterna, ett annat italiskt folk, tog kontroll över Herculaneum på 400-talet f.Kr.
- 89 F.KR. - 79 E.KR: Efter det sociala kriget mellan Rom och de italiska grupperna tar Rom över Herculaneum och ger dess manliga befolkning romerskt medborgarskap. Staden har en romersk planlösning och romerska institutioner.