Одно и то же извержение, разные результаты: Извержение Везувия на Геркуланум резко контрастировало с его последствиями в Помпеях. В Геркулануме облако обломков предположительно около 815℃ окутало город пирокластическим всплеском. Грязь, газ и горячий пепел устремились к Геркулануму. Последовательные пирокластические потоки, подобные этому, покрывали город слоями пепла, засыпая все вокруг. В считанные минуты жизнь остановилась. Парадоксально, но пирокластические потоки, вырвавшие жизнь из Геркуланума, привели и к его невероятному сохранению: некоторые строения оказались погребены на высоту трехэтажного дома.
Если в Помпеях люди были задушены пеплом и пемзой, а некоторые тела оказались замурованы в гипсах кальцинированным пеплом, то в Геркулануме остались только скелеты.