Descoperirea teatrului Herculaneum
În 1709, Abrogio Nocerino, un fermier, săpa o fântână lângă orașul Ercolano de astăzi, când toporul său a lovit ceva ciudat: un bloc de marmură. Nocerino a vândut-o unui om care lucra pentru Prințul d'Elbeuf, care era comandantul armatei austriece din Napoli. Prințul d'Elbeuf era hotărât să sape mai adânc pentru a găsi mai multe astfel de comori care să îi decoreze casa din Portici, în apropiere.
Excavațiile ordonate de prințul d'Elbeuf au fost motivate de lăcomie și nu de o curiozitate autentică; în următorii ani, teatrul a fost sistematic jefuit și jefuit de busturile, frizele, coloanele sale și multe altele.
Excavațiile de la Herculaneum au început abia după Karl Weber, sub conducerea lui Charles Bourbon, regele Spaniei. Chiar și atunci, câștigul personal a depășit interesul academic - reședința Bourbon expunând multe dintre comorile teatrului.