Vis-a-vis de Muntele Vezuviu, rai-son d'ê-tre al faimei postume a Herculaneum și Pompei, Herculaneum este situat mai aproape de vulcan decât Pompei. Situat la poalele de vest ale muntelui, este la doar 13 km de munte.
Pompei este situat la baza sud-estică a Vezuviului, la aproximativ 27 km distanță. Locațiile lor respective au fost determinante pentru tipul de distrugere la care au fost supuse ambele orașe în 79 d.Hr.