‌

Fund af lig og skeletrester i Herculaneum i kølvandet på 79 e.Kr

Vesuvs udbrud i år 79 e.Kr

Vesuvs udbrud i 79 e.Kr. var en begivenhed, som ingen havde forudset, og slet ikke beboerne i de nærliggende områder Pompeji, Herculaneum, Oplontis, Stabiae og Boscoreale. Faktisk var de lykkeligt uvidende om, at de boede i skyggen af en farlig aktiv vulkan. Ironisk nok, da Vesuvius sprang i luften, er der en chance for, at Herculaneums indbyggere ville have set den paddehattesky, der bevægede sig for at opsluge deres nabo Pompeji, uden at vide, at en lignende skæbne ventede dem.

Vesuvs nedslag menes at være mindst 100.000 gange mere katastrofalt end atombomben over Hiroshima. Her kan du se, hvordan vulkanudbruddet i 79 e.Kr. påvirkede befolkningen, og detaljerne er lige dele forfærdelige og tragiske.

Trigger-advarsel: Visse detaljer er ret grafiske, så læs venligst videre med forsigtighed.

​Læs mere om Herculaneum og Vesuv

Virkningen af udbruddet i 79 e.Kr

Herculaneum bodies

Kroppe fra Herculaneum

Samme udbrud, forskellige resultater: Vesuvs udbrud i Herculaneum stod i skarp kontrast til eftervirkningerne i Pompeji. I Herculaneum blev byen indhyllet i en pyroklastisk bølge af en sky af murbrokker, der formodes at være omkring 815℃. Mudder, gas og varm aske susede mod Herculaneum. Flere pyroklastiske strømme som denne dækkede byen i lag af aske og lagde sig som et tæppe over alt i dens kølvand. I løbet af få minutter gik livet i stå. Paradoksalt nok førte de pyroklastiske strømme, der slukkede livet i Herculaneum, også til, at det blev utroligt velbevaret, idet nogle strukturer blev begravet i en højde svarende til en treetagers bygning.

Mens folk i Pompeji blev kvalt af aske og pimpsten, og nogle kroppe endte med at blive begravet i afstøbninger af forkalket aske, var der kun skeletter tilbage i Herculaneum.

Herculaneum bodies

Den dødbringende varme

Forskere mener, at den intense varme fra udbruddet forårsagede spontane reflekser hos ofrene, hvilket resulterede i varmeinducerede kropssammentrækninger eller stramme sammenpresninger af lemmer og muskler. Varmen kan også have forårsaget brud og eksplosioner i kraniet og efterladt sorte spor på ofrenes knogler. Det antages, at kroppen reagerer på denne måde ved temperaturer over 400-500 °C. Det resulterende termiske chok fordampede deres kroppe og dræbte dem øjeblikkeligt. Mange af de knogler, der er fundet her, er også rødlige i farven, hvilket indikerer det blod, der sivede ud af ofrenes kroppe. Men disse processer foregik meget hurtigt, og det var ikke sandsynligt, at folk kunne mærke ødelæggelsen på hvert trin. Senere blev ofrenes skeletter konserveret med varm aske.

Hvor blev ligene fra Herculaneum fundet?

Herculaneum bodies

I lang tid gav udgravningerne ingen menneskelige rester, hvilket fik forskere og arkæologer til at tro, at Herculaneums befolkning blev evakueret i tide. Det var først i 1980'erne, at man fandt omkring 300 skeletter nær kysten, samlet i bådhuse. De ville muligvis flygte via Napolibugten, men varmen fik fat i dem hurtigere, end de havde regnet med.

Hvad afslører ligene fra Herculaneum for os?

De velbevarede kropslige rester i Herculaneum giver os stor indsigt i befolkningens livsstil, kost og sygdomsmønstre. For eksempel viste det sig, at beboerne havde sunde tænder, og at huller i tænderne måske blev holdt i skak på grund af tilstrækkelige mængder fluor, der blev indtaget gennem fisk og skaldyr, som var deres hovedkost. De gamle romere indtog heller ikke meget sukker, hvilket bidrog til deres gode mundhygiejne.

En sygdom, der ofte ramte både mænd, kvinder og børn, var lungehindebetændelse, som er en betændelse i den membran, der omgiver lungerne. Det skyldtes muligvis forurening fra afbrænding af træ, gødning og dyrefedt uden skorstene eller ordentlig ventilation. Hovedlus var også en almindelig lidelse.

I det store og hele var folk i Herculaneum dog sunde og robuste og havde en kropsstruktur, der mindede om den i nutidens Napoli.

Livet på et øjeblik

Herculaneum bodies

Grusomme sidste øjeblikke

Skeletterne fra bådhuset i Herculaneum tegner et grusomt billede af ofrenes sidste øjeblikke. Blandt ligene fandt man en mor, der trøstede sin lille søn, og en "dame med ringene", som blev kaldt sådan på grund af de ringe og ædelstene, der blev fundet omkring hende. Der var også resterne af en gravid mor med de små knogler fra hendes syv måneder gamle foster under sig. Man fandt også skelettet af en mand, der holdt en lille lædertaske (som man mente indeholdt hans værdifulde genstande).

Herculaneum bodies

Den (mislykkede) redningsmission

I Herculaneum fandt man også resterne af en officer, der var på redningsaktion. Man mente, at han var blevet sendt af historikeren og flådekommandanten Plinius den Ældre. Fundet af hans dolk, guldmønter og dekorerede guld- og sølvbælte peger på hans høje rang. Han havde også en taske med værktøj, hvilket tyder på, at han var uddannet tømrer. Desværre lykkedes hans mission ikke.

Ofte stillede spørgsmål om lig fra Herculaneum

Kan vi se ofrene fastfrosset i tiden i Herculaneum i dag?

Ja, det er muligt at se ligene fra Herculaneum selv i dag nede ved bådehusene tæt på Napoli-bugtens bred. Bemærk, at det kan være en rystende oplevelse, da det er en stærk påmindelse om den død og lidelse, der fejede gennem byen - og muligvis ikke anbefales til børn eller svage sjæle.

Er det muligt, at der er flere skeletrester, som endnu ikke er blevet udgravet i Herculaneum?

Ja, det er meget sandsynligt, at der stadig ligger mange uopdagede menneskelige rester, da kun en brøkdel af hele byen er blevet udgravet. Yderligere udgravning udgør en alvorlig risiko, da nabobyerne Ercolano og Portici er bygget over Herculaneum, og gentagen vulkansk aktivitet har gjort topologien skrøbelig og ustabil.

Tilhørte de fundne lig kun medlemmer af rigdom og adel?

I modsætning til denne opfattelse fandt arkæologerne også bevarede rester af slaver og medlemmer af de lavere sociale klasser. Det viste sig i tilfælde af underernæring eller kropslige skader forårsaget af manuelt arbejde osv.

Hvilke virkninger har vulkanske begivenheder på menneskers kroppe?

Vulkansk aske er et fint, grynet materiale, der kan irritere lungerne og luftvejene og forårsage hoste, åndedrætsbesvær og luftvejsproblemer. Direkte eksponering for pyroklastiske bølger kan forårsage øjeblikkelige og alvorlige forbrændinger, ofte med dødelig udgang. Store, udslyngede sten kan også forårsage alvorlige kvæstelser eller død, hvis de rammer mennesker direkte. Sekundære farer som jordskred, der udløses af vulkanudbrud, forårsager også dødsfald og skader.

Udgør Vesuv stadig en aktiv trussel mod besøgende i dag?

​Vesuvius er stadig en aktiv vulkan, selv om der ikke har været megen seismisk aktivitet de sidste 70-80 år. Forskere overvåger konstant dens adfærd for at advare folk om det næste potentielle udbrud.

Mere læsemateriale

About Herculaneum

Om

Book nu
Herculaneum Timings

Tidspunkter

Book nu
Plan your visit to Herculaneum

Planlæg dit besøg

Book nu